Google bereitet Neuerungen vor

Android Auto 18.1 installiert, aber nichts ist anders: Warum das normal ist

Google verteilt Android Auto 18.1 an die Nutzer. Wer nach der Installation auf neue Funktionen oder ein überarbeitetes Design hofft, wird allerdings enttäuscht. Das ist kein Fehler: Die wichtigsten Neuerungen stecken bislang nur im Hintergrund.

Von Matthias Kemter

Google hat mit der Verteilung von Android Auto 18.1 begonnen. Die Aktualisierung erreicht die Nutzer schrittweise über den Google Play Store. Wer die neue Version bereits installiert hat und sein Smartphone anschließend mit dem Auto verbindet, dürfte allerdings kaum einen Unterschied feststellen. Die gewohnte Oberfläche bleibt erhalten, größere Veränderungen sind zunächst nicht zu sehen. Das ist kein Grund zur Sorge. Google nutzt die neue Version vor allem, um kommende Funktionen technisch vorzubereiten. Darauf deuten Analysen des Programmcodes hin.

Android Auto 18.1: Neues Design noch nicht verfügbar

Mit Android Auto 18.1 arbeitet Google weiter an einer umfassenden Überarbeitung seiner Infotainment-Plattform. Das geplante Design trägt den internen Namen „Cielo“ und soll die Bedienoberfläche flexibler machen. Künftig könnten sich einzelne Bereiche stärker an unterschiedliche Bildschirmgrößen und persönliche Vorlieben anpassen lassen. Geplant sind unter anderem Widgets, mit denen sich Navigation, Musikwiedergabe oder Wetterinformationen auf dem Fahrzeugdisplay darstellen lassen. Auch die App-Übersicht könnte sich verändern. Statt des bisherigen Rasters mit drei Apps pro Reihe ist eine Anordnung mit zwei größeren App-Symbolen pro Reihe im Gespräch. Entsprechende Hinweise finden sich bereits im Programmcode. Freigeschaltet ist das neue Design allerdings noch nicht.

Auch der Hellmodus lässt auf sich warten

Eine weitere geplante Neuerung ist ein heller Darstellungsmodus. Die Android-Auto-Oberfläche ist derzeit überwiegend dunkel gestaltet. Künftig könnte Google eine zusätzliche helle Ansicht anbieten, die sich insbesondere bei Tageslicht besser in das Fahrzeugdisplay einfügt. Ein automatischer Wechsel zwischen heller und dunkler Darstellung ist ebenfalls denkbar. Auch hierfür gibt es Hinweise im Programmcode. Das bedeutet allerdings nicht, dass die Funktion nach der Installation von Android Auto 18.1 bereits verfügbar ist.

Was bringt das Update tatsächlich?

Ganz ohne Änderungen kommt die neue Version nicht aus. Neben den technischen Vorbereitungen gibt es Hinweise auf kleinere Verbesserungen bei der Bedienung. So soll sich künftig bei Kontakten mit mehreren Telefonnummern eine bevorzugte Rufnummer festlegen lassen. Auch die Suche nach Adressen, Tankstellen oder Restaurants könnte durch dynamische Kategorien vereinfacht werden. Diese Anpassungen fallen deutlich weniger auf als eine neue Benutzeroberfläche. Zudem ist nicht jede im Programmcode enthaltene Funktion sofort nutzbar.

Wann kommen die großen Neuerungen?

Einen offiziellen Termin für die Einführung der überarbeiteten Oberfläche hat Google bislang nicht genannt. Berichte rechnen mit einem möglichen Start Anfang 2027. Ob dieser Zeitplan eingehalten wird, bleibt offen. Möglich ist außerdem, dass Google die Funktionen schrittweise freischaltet. Damit könnten selbst Nutzer mit derselben App-Version unterschiedliche Funktionen erhalten. Wer Android Auto 18.1 bereits installiert hat, muss deshalb nicht nach einem Fehler suchen oder das Update erneut durchführen. Die neue Version kann korrekt installiert sein, auch wenn auf dem Fahrzeugdisplay noch alles aussieht wie zuvor.