Freilassung

Elsässische Iran-Geisel Cécile Kohler aus der Hölle von Evin entkommen

Große Freude in Frankreich: Mitten im Iran-Krieg kommt ein in Teheran festsitzendes Paar frei. Wegen angeblicher Spionage waren die beiden 2022 verhaftet worden.

Von Michael Maier/dpa

Mitten im Iran-Krieg ist ein jahrelang in Teheran festgehaltenes französisches Lehrerpaar freigekommen. „Cécile Kohler und Jacques Paris sind frei und auf dem Weg nach Frankreich, nachdem sie dreieinhalb Jahre lang im Iran inhaftiert waren“, teilte Frankreichs Präsident Emmanuel Macron mit.

Er dankte den Behörden des Oman für ihre Vermittlungsbemühungen. Der Fall hatte die Beziehungen zwischen Paris und Teheran schwer belastet. Frankreich hatte der iranischen Regierung vorgeworfen, die Franzosen als „Staatsgeiseln“ zu halten.

Das französische Paar wurde 2022 im Iran verhaftet und im Oktober 2025 wegen angeblicher Spionage für den israelischen Geheimdienst zu 17 und 20 Jahren Gefängnis verurteilt. Anfang November kamen die beiden frei, durften das Land aber zunächst nicht verlassen. Zuvor hatte Paris eine Iranerin freigelassen, die in Frankreich wegen Terror-Verherrlichung in Untersuchungshaft war und auf ihren Prozess wartete.

Cécile Kohler aus Soultz bei Colmar im Elsass

Das Lehrerpaar ist inzwischen in Paris eingetroffen und wurde mitsamt Angehörigen von Macron im Elysée-Palast empfangen. Cécile Kohler stammt aus der Gemeinde Soultz-Haut-Rhin in der Nähe von Colmar im Elsass und unterrichtet in der Region Paris Französisch. In ihrer Heimat und in ganz Frankreich ist die Anteilnahme an der Befreiung groß.

„Wir sind aus der Hölle von Evin entkommen, wo wir den täglichen Horror und die ständige Willkür erlebt haben“, erklärte die Lehrerin nun den Medien.

Sie fügte jedoch hinzu, dass „es noch viel schlimmer hätte kommen können.“ „Eines der Ziele war zweifellos, uns zu brechen, uns kaputt zu machen, uns jede Energie und die Fähigkeit zu erzählen zu nehmen. Und heute können wir Ihnen sagen, dass wir nicht gebrochen sind.“

Cécile Kohler und Jacques Paris 2022 im Urlaub verhaftet

Kohler (41) und Paris (72) waren in Teheran unter unwürdigen Bedingungen im berüchtigten Ewin-Gefängnis inhaftiert und erlebten dort während des Zwölf-Tage-Kriegs im vergangenen Sommer israelische Angriffe auf die Haftanstalt. Das in der Lehrergewerkschaft engagierte Paar war nach einem touristischen Osterurlaub im Jahr 2022 hinterrücks von den iranischen Behörden verhaftet und grundlos der Spionage beschuldigt worden.

Menschenrechtler und Aktivisten werfen der iranischen Führung seit Jahren eine sogenannte „Geiseldiplomatie“ vor – die Festnahme westlicher Staatsbürger, um etwa iranische Funktionäre im Ausland freizupressen. Die Regierung in Teheran weist die Vorwürfe zurück und begründet die Festnahmen meist mit Spionageverdacht.