Blind durch Rauchen

So schädlich ist Rauchen für die Augen

Zigaretten haben den mit Abstand stärksten Einfluss auf das Lungenkrebsrisiko. Doch neben anderen Organen leiden auch die Augen massiv unter den Inhaltsstoffen.

Von Markus Brauer/AFP

R Rauchen schädigt nicht nur Herz und Lunge, sondern auch die Augen. Bis zu 20 Prozent aller neuen Erblindungen ab dem 50. Lebensjahr seien auf das Rauchen zurückzuführen, erklärt die Deutsche Ophthalmologische Gesellschaft (DOG) in München.

Studien zufolge erhöhe Rauchen das Risiko für schwere Augenerkrankungen wie altersabhängige Makuladegeneration, Grünen Star und Gefäßverschlüsse zudem teilweise um das Zwei- bis Vierfache.

Rauchen beschleunigt Augenerkrankungen massiv

Viele Augenerkrankungen entwickeln sich demnach schleichend. Rauchen beschleunige diese Prozesse aber massiv. Die Vielzahl giftiger Substanzen im Tabakrauch greife nahezu alle Strukturen des Auges an, beeinträchtige die Durchblutung in den feinen Gefäßen, fördere Entzündungen und schädige Nervenzellen, heißt es seitens der Fachgesellschaft.

„Während die Risiken für Herz und Lunge bekannt sind, wird der Einfluss des Rauchens auf das Sehvermögen in der öffentlichen Wahrnehmung deutlich unterschätzt“, warnt DOG-Expertin Teresa Barth. Schon wenige Zigaretten am Tag könnten messbare Schäden verursachen.

Verdoppelung und Verdreifachung des Erkrankungsrisikos

Besonders deutlich sind die Auswirkungen demnach bei der altersabhängigen Makuladegeneration (AMD). Rauchen verdoppelt bis verdreifacht das Erkrankungsrisiko. Auch treten erste Krankheitsanzeichen bis zu zehn Jahre früher auf. Das Risiko für das Umschlagen in eine besonders aggressive Form der AMD ist demnach sogar mehr als vierfacht.

Die gute Nachricht ist nach Angaben der Expertin, dass ein Rauchstopp das Risiko sofort und nachhaltig reduziere - und zwar in jedem Alter.