Neuer Look – weniger drin und teurer

Verbraucherschützer küren „Romy Schokolade“ zur Mogelpackung des Monats

Plötzlich weniger Schokolade in der Lieblingspackung? Wie Hersteller tricksen und was hilft, die versteckten Preiserhöhungen zu entlarven. Die Verbraucherzentrale präsentiert jetzt ein aktuelles Beispiel für diesen „Schmu“: „Romy Milchschokolade“ mit Kokos-Kakao-Creme.

Von Markus Brauer

Es gibt Inhaltsstoffe in Schokolade, die nachweislich eine positive Wirkung auf unser Gemüt haben – etwa Koffein und Theobromin. Hinzu kommen die Ausschüttung von Endorphinen und Serotonin, die Stress reduzieren und entspannend wirken. Die Mengen an stimmungsaufhellenden Substanzen sind allerdings gering, so dass der Glückseffekt eher kurzfristig ist und nicht als langfristiges Antidepressivum dient.

Deutlich reduziert und doch deutlich teurer

Aber es geht bei Schokoladen-Produkten ja nicht nur um Genuss und Glücksgefühle, sondern auch um den Preis. Und der kennt seit langem nur eine Richtung: nach oben. Das neueste (Negativ-)Beispiel: Die Hosta GmbH & Co. KG in Stimpfach hat die Füllmenge der „Romy Milchschokolade“ mit Kokos-Kakao-Creme deutlich reduziert. Statt bislang 200 Gramm enthält die Tafel jetzt nur noch 150 Gramm. Das sind 25 Prozent weniger Inhalt.

Das Format der Verpackung bleibt dabei weitgehend unverändert: Die Tafel wird weiterhin in einer quadratischen Packung gleicher Größe angeboten. Lediglich die Gestaltung wurde mit einer neuen Farbgebung modernisiert. Auf der Vorderseite findet sich zudem der Hinweis „Neuer Look, gleicher Genuss“.

Doch „diesen Wink mit dem Zaunpfahl“ dürften die wenigsten verstehen, heißt es seitens der Verbraucherzentrale Hamburg. „Dass sich hinter dem neuen Look auch deutlich weniger Schokolade verbirgt, denken die meisten Verbraucher wohl eher nicht.“

Nur auf den ersten Blick günstiger

Hosta verweist auf höhere Rohstoffkosten

In einer Stellungnahme der Hosta GmbH Co. KG erklärt die Firma, dass „die kleinere Tafel stärker den heutigen Konsumgewohnheiten“ entspreche. Zusätzlich verweist die Firma auf „in den vergangenen Jahren erheblich gestiegenen Rohstoffkosten, auch wenn sich die Marktpreise inzwischen teilweise wieder entspannt haben.“

Aus Sicht der Verbraucherschützer greift diese Begründung zu kurz. Die Preise für Rohkakao sind inzwischen im Durchschnitt wieder auf ein Niveau gefallen, das etwa dem von Ende 2023 entspricht. Zwischenzeitlich lagen die Preise sogar deutlich niedriger.

Hinzu kommt laut Verbraucherzentrale: Bei der Romy Schokolade werde ein Teil der Kakaobutter durch andere pflanzliche Fette wie beispielsweise Sheabutter ersetzt. Das sei bereits bei der „alten“ Variante der Fall gewesen und könne die Herstellungskosten reduzieren. Nach der Kakaoverordnung dürften bestimmte pflanzliche Fette bis zu einem Anteil von maximal fünf Prozent am Gesamtprodukt zugesetzt werden. Bei Schokolade sei dies in Deutschland allerdings sehr unüblich.

Was die Verbraucherschützer zudem kritisieren

Aus Sicht der Verbraucherschützer sind auch mehrere Werbeaussagen auf der neuen Verpackung irreführend:

Ein Vergleich der Zutatenlisten der alten und der neuen Tafel zeigt laut den Testern allerdings  Unterschiede:

Verbraucherschützer: Warum die Schoki-Werbung irreführend ist

Wer ausdrücklich mit einer „unveränderten Rezeptur“ werbe, sollte auch eine unveränderte Rezeptur anbieten, mahnen die Verbraucherschützer an. „Wenn sich gleichzeitig Angaben zu wesentlichen Bestandteilen des Produkts ändern, ist eine solche Werbeaussage aus unserer Sicht irreführend.“

Das gelte insbesondere für den gesunkenen Mindestkakaoanteil im Milchschokoladenanteil. Für Verbraucher, die einen höheren Kakaoanteil mit einer höheren Produktqualität verbinden, sei dies eine relevante Veränderung.

Auch die geänderte Bezeichnung von „Molkenerzeugnis“ zu „Süßmolkenpulver“ werfe Fragen auf. Zwar sei der neue Begriff präziser und könne dieselbe Zutat bezeichnen. „Ob sich dahinter tatsächlich unverändert dieselbe Zutat verbirgt, lässt sich anhand der Kennzeichnung allein jedoch nicht abschließend beurteilen.“

Fazit der Verbraucherzentrale: „Damit fällt die neue Romy Tafel gleich in zweifacher Hinsicht negativ auf: Sie enthält deutlich weniger Schokolade und wird bezogen auf den Grundpreis teurer, während die Verpackungsgestaltung zugleich den Eindruck vermittelt, beim Produkt selbst habe sich nichts verändert.“

So lassen Sie sich beim Einkauf nicht täuschen

Kommt Ihre Lieblingsschokolade plötzlich im neuen Look daher, kann mehr dahinterstecken als nur ein optisches Update. Hersteller verändern im Zuge einer solchen Neuerung mitunter die Füllmenge oder die Rezeptur.

Bleibt der Preis dabei gleich oder sinkt er weniger stark als die Füllmenge, kann der Preis pro Kilogramm steigen - eine indirekte Preiserhöhung. Was hilft dabei, sich nicht täuschen zu lassen? Drei Tipps:

1. Auf Mengenangaben achten

Achten Sie bewusst drauf, wie viel Gramm vom Produkt in der Packung drin sind. Und wie viel das Lieblingsprodukt pro Packung und Kilo kostet. So fällt eher auf, wenn man plötzlich weniger für sein Geld bekommt.

Ein Beispiel:

Um eine versteckte Preisveränderung gegenüber einem früheren Produkt festzustellen, hilft der Blick auf den Grundpreis laut Verbraucherzentrale Hamburg allerdings oft nur begrenzt weiter. Dafür braucht man schließlich auch die frühere Füllmenge und den früheren Gesamtpreis. Beides hat man am Marktregal aber oft nicht mehr im Kopf. Alte Verpackungen oder Fotos des Vorgängerprodukts können unter Umständen weiterhelfen.

2. Bei Neuerungen kritisch hinsehen

Hinweise wie „neue Rezeptur“ oder „verbesserte Qualität“ sollten zum genaueren Hinsehen veranlassen. Die Verbraucherzentralen weisen darauf hin, dass Hersteller mit solchen Hinweisen teils versteckte Preiserhöhungen zu verschleiern versuchen.

3. Über Mogelpackungen informieren

Preiserhöhungen an sich sind nicht verboten, es gilt die Vertragsfreiheit, wie die Verbraucherzentrale Hamburg erklärt. Mogelpackungen können jedoch unter Umständen gegen geltendes Recht verstoßen.

Eine Irreführung kann den Informationen zufolge insbesondere dann vorliegen, wenn Größe, Gestaltung und Aufmachung einer Verpackung weitgehend unverändert bleiben, die Füllmenge reduziert wird und das Produkt zum gleichen oder sogar zu einem höheren Preis verkauft wird. Ob ein Gesetzesverstoß vorliegt, hängt jedoch vom Einzelfall ab.

Wer sich getäuscht fühlt, kann sich an eine Beratungsstelle der Verbraucherzentralen wenden oder das Produkt über das Meldeformular der Mogelpackungsliste der Verbraucherzentrale Hamburg melden. Bei einer fehlerhaften Grundpreisauszeichnung ist die jeweils zuständige Behörde, mancherorts die Eichämter, der richtige Ansprechpartner. (mit dpa-Agenturmaterial)