Wie die MHP Riesen Ludwigsburg den Vizemeister entzaubern

Von Joachim Klumpp

An diesem herbstlichen

Wochenende sind die Uhren eine Stunde zurückgestellt worden – doch die MHP Riesen Ludwigsburg machten einen Schritt nach vorne. Nach zuletzt drei Niederlagen besiegten die Basketballer in der Bundesliga ratiopharm Ulm mit 90:81 (47:37), was gegen den aktuellen Vizemeister so nicht zu erwarten war.

Das Spiel begann schon mit einem guten Omen, denn Spielmacher Stef Smith kehrte nach seiner Wadenverletzung zurück aufs Parkett, wenngleich er in der mit 4000 Zuschauern ausverkauften MHP-Arena nicht der Star des Abends war. In diese Rolle schlüpfe bei den Riesen quasi die Mannschaft, aus der gleich ein halbes Dutzend Spieler zweistellig trafen, am besten Elijah Hughes (24 Punkte), der mit einem spektakulären Dreipunktewurf aus neun Metern in der Schlussphase der umkämpften Partie auch für die Vorentscheidung sorgte. Da ließ es sich sogar verkraften, dass die Ulmer mit Chris Ledlum (32 Punkte) den absoluten Topscorer stellten. Riesen-Coach Mikko Riipinen sagte:„ Für unser neues Team war es hart, mit dem vergangenen Spiel und der Niederlage im Pokal in Heidelberg im Hinterkopf zu arbeiten. Deshalb bin ich ziemlich zufrieden, wie wir heute gestartet sind.“ Ludwigsburg führte zwischenzeitlich mit 37:23.

„Dennoch war es kein perfektes Spiel von uns, aber ein Schritt in die richtige Richtung“, sagte Mikko Riipinen. Zum Beispiel in Sachen Ballverlusten, die sich gegen Ulm auf ein Normalmaß von elf reduzierten. Was dann nach dem Spiel in der Kabine zu einem kleinen Ritual führte, das der Trainer verriet. „Nach einem Sieg stimmen wir gemeinsam ein Lied an, obwohl ich nicht der beste Sänger bin.“ Dafür sangen die Fans in der Arena nach diesem Schwaben-Derby klar und deutlich: „Die Nummer eins im Land sind wir.“ Was aktuell nur als Momentaufnahme gilt, in der Tabelle rangieren die Ulmer noch vor den Riesen – die nächsten Sonntag zum Tabellenführer Mitteldeutscher BC müssen.