Martin Herrenknecht rechnet mit Gewerkschaften und Politik ab

Von Felix Bender

Deutschland müsse wieder mehr leisten, um seinen Wohlstand und seine industrielle Basis zu erhalten. Das fordert der 84-jährige Gründer des Schwanauer Tunnelbohrmaschinenherstellers Herrenknecht in einem Schreiben, das die „Bild“-Zeitung am Freitag veröffentlichte.

Ausgangspunkt von Herrenknechts Kritik sind Erfahrungen einer jüngsten Asienreise, bei der der Unternehmer Bundeskanzler Friedrich Merz nach Singapur und Südkorea begleitete. Im Anschluss besuchte er Vietnam, um Möglichkeiten für künftige Projekte auszuloten. Die dort erlebte Entschlossenheit und der wirtschaftliche Aufbruch hätten ihn beeindruckt, so Herrenknecht: „Jede und jeder Einzelne will vorankommen, etwas aufbauen und erreichen. Dafür reißen sich die Menschen den Hintern auf.“ Eine Mentalität, die es Herrenknechts Ansicht nach auch in Deutschland einmal gegeben habe – und das Wirtschaftswunder möglich gemacht habe.

„Aberwitzige Forderungen“ der Gewerkschaft

Umso deutlicher fällt seine Kritik an der IG Metall aus. Mit „aberwitzigen Forderungen“ gehe die Gewerkschaft in die Tarifrunde und gefährde damit in einer ohnehin schwierigen Lage die Wettbewerbsfähigkeit der deutschen Industrie. Seine rhetorische Frage: „Haben die den Schuss immer noch nicht gehört?“ Zwar müssten Beschäftigte mit niedrigen Einkommen stärker entlastet werden, etwa durch steuerfreie Überstunden. Die Gewerkschaften hätten jedoch vor allem die Interessen gut verdienender Facharbeiter im Blick. Das geschehe auf Kosten einer Industrie, „die mit dem Rücken zur Wand steht“.

Konkret fordert der 84-Jährige, der nach wie vor im operativen Geschäft seines Unternehmens tätig ist, eine Rückkehr zur 40-Stunden-Woche, weniger Karenztage im Krankheitsfall sowie einen flexibleren Kündigungsschutz für Fach- und Führungskräfte mit hohen Einkommen. „Wenn wir unseren Wohlstand halten wollen, müssen alle den Gürtel enger schnallen und wieder mehr leisten“, schreibt Herrenknecht. Einen aufgeblähten Staatsapparat könne sich Deutschland nicht leisten.

200 Beamte für die Zuckersteuer?

Denn sein Appell richte sich ausdrücklich nicht nur an den Industriearbeiter oder die Ingenieurin: „Das gilt genauso für unsere Behörden und Ministerien. Wenn Finanzminister Lars Klingbeil für die Einführung der Zuckersteuer 200 zusätzliche Beamte fordert, ist das für mich ein schlechter Witz.“

Stattdessen müsse mehr Geld in die Bildung fließen, so Herrenknecht. Das CDU-Mitglied plädiert für ein verpflichtendes letztes Kindergartenjahr, in dem Kinder vor allem Deutsch sowie grundlegende Fähigkeiten im Lesen, Schreiben und Rechnen lernen. Auch die Schulen müssten stärker auf die Zukunft vorbereitet werden: Schüler müssten „KI-ready“ gemacht werden.

Seine Forderungen verbindet der Unternehmer mit einem Blick nach Fernost. China zeige, mit welchem Ehrgeiz sich ein Land auf die Arbeitswelt von morgen vorbereiten könne. Eine solche Mentalität wünsche er sich auch wieder für Deutschland.